La maison japonaise traditionnelle

Depuis plus de mille ans, le Japon a développé et perpétué des techniques architecturales qui sont encore très présentes aujourd’hui. Les maisons traditionnelles nippones font partie intégrante du patrimoine culturel japonais. Elles ont été façonnées par des siècles d’expériences et raffinées par des générations de connaissances à travers le pays, ce qui les rend vraiment uniques.

Cet article explorera les caractéristiques et l’importance des maisons traditionnelles japonaises en examinant leur construction, leurs matériaux et leurs usages spécifiques. Nous verrons également comment elles réflètent la culture unique du Japon et restent appréciées aujourd’hui.

Caractéristiques principales de la maison traditionnelle japonaise

Un intérieur minimaliste

L’intérieur minimaliste des maisons traditionnelles japonaises reflète la culture nippone en termes d’esthétique, de fonctionnalité et de spiritualité.

Cette philosophie s’illustre par 3 éléments clés :

• La simplicité : Les maisons japonaises traditionnelles sont construites avec des matériaux naturels tels que le bois, le papier et le bambou, et les couleurs utilisées sont généralement neutres, comme le blanc, le beige et le gris. Les intérieurs sont très peu meublés.
• La fonctionnalité : Les pièces sont conçues pour être fonctionnelles et maximiser l’utilisation de l’espace. Les cloisons coulissantes, les tatamis et les futons permettent une flexibilité dans l’utilisation des pièces, et les rangements intégrés permettent de ranger facilement les objets.
• L’harmonie : Les maisons traditionnelles japonaises ont généralement un espace dédié à la méditation et à la prière, appelé tokonoma, où se trouve un objet symbolique, comme une peinture ou une plante. Les objets de décoration sont choisis avec soin pour refléter la saison, l’humeur ou l’événement en cours.

Un lieu de vie modulable

Les maisons traditionnelles japonaises sont conçues pour s’adapter à divers usages. Les pièces de la maison sont fréquemment équipées de cloisons coulissantes appelées Shoji et d’autres dispositifs astucieux qui permettent aux occupants de moduler la maison selon leurs besoins.

Spacieuses et lumineuses, les pièces offrent beaucoup de liberté et d’espace pour accueillir des invités ou de la famille. Ces derniers vont s’asseoir sur des coussins ou des nattes disposés sur le sol en bois.

Si la décoration est minimaliste, les meubles sont aussi parfois aussi équipés de roues, ce qui permet de les déplacer aisément. De meme et les occupants vont s’asseoir sur des coussins ou des nattes, eux aussi très faciles à déplacer.

Un habitat tourné vers l’extérieur

La maison japonaise traditionnelle est fortement tournée vers l’extérieur. La jonction entre l’intérieur et l’extérieur se fait par l’engawa, un couloir en bois qui entoure la maison. Il permet notamment de circuler entre différents bâtiments tout en évitant les intempéries. En cas de fortes précipitations, il peut être fermé grâce aux amado, des panneaux coulissants qui offrent également une isolation supplémentaire en hiver.

Au-delà de leur pure fonction décorative, les jardins japonais invitent à la contemplation et à la méditation depuis la maison.

Les matériaux traditionnels de la maison japonaise

Les matériaux traditionnels utilisés pour les maisons japonaises sont souvent associés à la nature, mais aussi à l’artisanat local et à la fierté de l’habitat.

Le bois

Le bois est un élément fondamental des maisons traditionnelles japonaises. Ce matériau noble, séculaire et naturel, est présent dans presque tous les aspects de la construction de ces habitations. Le bois est choisi pour sa qualité esthétique, sa résistance et son confort thermique. Il est utilisé pour les planchers, les murs, les portes, les fenêtres, les toits et les cloisons coulissantes, appelées « shōji ».

Les constructeurs japonais accordent une attention particulière à la sélection du bois utilisé dans les maisons traditionnelles, qui sont généralement construites avec du bois de cyprès (hinoki), du cèdre (sugi) et du pin (momiji).

Chaque arbre est choisi pour ses propriétés et est soigneusement travaillé pour en extraire le meilleur. Le bois est ensuite laissé à sécher naturellement avant d’être utilisé pour garantir sa durabilité et sa stabilité à long terme.

La présence abondante de bois dans les maisons traditionnelles japonaises crée cette fameuse atmosphère chaleureuse et confortable, en harmonie avec la nature environnante. Cet élément naturel apporte une sensation de paix et de sérénité, propice à la méditation et à la détente.

Le bambou

Les bambous sont également largement utilisés dans les maisons japonaises. Ils sont particulièrement populaires pour les clôtures extérieures et les treillis, car ils procurent une discrétion supplémentaire et sont relativement faciles à entretenir.

Ils sont aussi largement utilisés pour la fabrication de stores, paniers, nattes et autres revêtements que l’on retrouve fréquemment dans l’habitat japonais.

Le cuivre

Le cuivre est un élément de décoration très présent dans les maisons traditionnelles japonaises. Résistant à la corrosion et aux intempéries, il est d’abord visible sous la forme d’ornements de toiture, de gouttières et de descentes d’eau.

Le cuivre ajoute une touche élégante et raffinée au style extérieur, tout en renforçant la solidité et la durabilité des bâtiments. Les artisans japonais apprécient particulièrement le cuivre pour sa capacité à s’altérer avec le temps, donnant ainsi aux maisons un charme unique et patiné.

Le cuivre est également considéré comme un symbole de richesse et de bonne fortune dans la culture japonaise, renforçant ainsi sa présence dans les maisons traditionnelles. Enfin, le cuivre est un choix populaire pour les objets décoratifs, tels que les lanternes, vases et encensoirs, ajoutant une touche de sophistication à l’intérieur des maisons.

Les différentes pièces de la maison japonaise

Comme en occident, la maison nipponne possède diverses pièces avec chacune une fonctionnalité précise.

L’entrée

Le genkan, le vestibule d’entrée dans une maison traditionnelle japonaise, est un passage obligatoire pour retirer ses chaussures. Ce couloir, disposé à une marche plus basse que le reste de la maison, est équipé d’un range-chaussures appelé getabako et, parfois, de porte-parapluies ou de crochets pour les manteaux.

Ce lieu, si petit soit-il, est un symbole de l’importance accordée à la transition entre l’espace public et privé, reflétant la préoccupation des Japonais pour la propreté et l’ordre.

La pièce à vivre

Dans les habitats traditionnels japonais, les pièces à vivre sont meublées d’un kotatsu, une table basse chauffante, entourée de zabuton, des coussins douillets pour s’installer confortablement.

Le sommeil est accommodé par le déplacement de la table basse pour dérouler les futons rangés dans des oshiire, des placards muraux à portes coulissantes. L’ameublement intérieur reflète la simplicité, la fonctionnalité, et l’importance accordée à la commodité.

La salle de bains

Les maisons traditionnelles japonaises sont dotées de salles d’eau conçues pour favoriser la propreté et le bien-être. L’espace se compose généralement de deux parties : une première où l’on se dévêt et une autre qui abrite la baignoire d’eau chaude, appelée « ofuro ».

Les Japonais adoptent souvent la pratique de se laver et de se rincer avant d’entrer dans la baignoire (c’est d’ailleurs aussi le cas avant d’entrer dans un onsen ou un sento). Cet espace intime allie simplicité et fonctionnalité, tout en reflétant les valeurs d’hygiène et de détente propres à la culture japonaise.

Les toilettes

Les toilettes, habituellement séparées de la salle de bain, sont un aspect distinctif de la culture japonaise. Les modèles traditionnels sont proches des toilettes turques inversées, nécessitant de s’accroupir face au mur plutôt que vers la porte.

Bien que ces toilettes soient de plus en plus rares dans les maisons, elles restent courantes dans les espaces publics. En bref, on est bien loin des bijoux de technologie que sont les WC japonais qui peuplent aujourd’hui les habitats modernes au Japon.

Réflexion sur la culture japonaise

Les maisons traditionnelles japonaises reflètent l’importance que les habitants attachent à l’harmonie et à la simplicité. Si les pièces sont simples et fonctionnelles, elles sont également conçues pour créer une sensation de bien-être et de tranquillité. Les matériaux naturels sont privilégiés pour créer une atmosphère apaisante.

De plus, la conception des maisons japonaises est bien pensée, alliant esthétique et fonctionnalité. Beaucoup de pièces sont dotées de multiples usages, telles que des pièces à manger qui peuvent également servir de salon. Les meubles sont conçus pour être polyvalents et les décorations sont subtiles et minimalistes.

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