Qu’est-ce que le Masago ?

Le masago est un ingrédient bien connu dans la cuisine japonaise, mais peu d’amateurs savent comme il s’appelle. Souvent utilisé comme une garniture colorée sur les sushis, il ne doit pas être confondu avec ses cousins. Avant de le déguster, prenons un moment pour mieux comprendre ce qu’est le masago et pourquoi il est tant apprécié.

Qu’est-ce que le masago ?

Le masago désigne les œufs du capelan, un petit poisson qui ressemble à la sardine et originaire des océans Arctique, Pacifique Nord et Atlantique Nord. Ces œufs, mesurant environ 1 millimètre de diamètre, sont typiquement de couleur jaune terne. Toutefois, pour des raisons esthétiques dans la présentation culinaire, ils sont souvent colorés en orange.

Ils sont couramment utilisés dans la cuisine japonaise. On les trouve notamment en garniture sur des sushis, où ils apportent une texture croquante et une saveur marine subtile. De plus, leur incorporation dans différentes préparations, comme des crèmes, permet de réaliser des sauces originales.

Voir aussi : les différents types de sushis

La différence entre le masago, le caviar ikura et le tobiko ?

Si le masago provient du capelan, l’ikura et le tobiko sont les œufs d’autres poissons, à la taille et au goût bien différents.

À côté du masago, nous avons l’ikura, qui sont les œufs de saumon. Leur teinte varie du rouge-orangé au rouge profond, selon la variété du saumon. Ils sont nettement plus gros que le masago, atteignant quelques millimètres de diamètre. L’ikura est apprécié pour sa texture juteuse qui éclate en bouche, accompagnée d’une saveur prononcée de saumon.

Enfin, le tobiko désigne les œufs du poisson volant. Ils sont naturellement orangés, mais peuvent aussi être teints en vert avec du wasabi, en noir avec de l’encre de seiche ou en rouge pour certaines préparations. Le tobiko est légèrement plus gros que le masago mais plus petit que l’ikura. Il offre un croquant similaire au masago, mais avec une saveur légèrement plus prononcée.

Les nombreuses qualités nutritives du masago

Le masago, comme la plupart des œufs de poisson, est non seulement délicieux mais aussi très nutritif ! Il offre de nombreux bienfaits pour la santé en raison de sa teneur en nutriments essentiels :

• Protéines : Les œufs de capelan sont une bonne source de protéines, qui sont essentielles à la croissance, à la réparation des tissus et au fonctionnement général de notre corps.
• Oméga-3 : Ces acides gras essentiels, connus pour leurs bienfaits cardiovasculaires, sont présents en quantités significatives dans le masago. Les oméga-3 peuvent réduire le risque de maladies cardiaques, aider à lutter contre l’inflammation et jouer un rôle dans la fonction cérébrale.
• Vitamines et Minéraux : Le masago est une source de diverses vitamines et minéraux, notamment la vitamine B12, qui est essentielle pour la santé nerveuse et la formation de l’ADN, ainsi que du sélénium, un antioxydant puissant.
• Faible en calories : Pour ceux qui surveillent leur apport calorique, le masago peut être un ajout attrayant à l’alimentation, car il est relativement faible en calories tout en étant riche en nutriments.
• Cholestérol : Il est à noter que, comme la plupart des œufs de poisson, le masago contient également du cholestérol. Cependant, pour la plupart des gens, la consommation modérée d’aliments contenant du cholestérol a un impact limité sur le cholestérol sanguin.

Bien que nutritif, le masago est souvent consommé en petites quantités, généralement comme garniture. Ainsi, s’il est riche en nutriments, la quantité réelle en mangeant du masago dans des plats comme les sushis peut être faible. De plus, comme avec tous les aliments, il est recommandé de le consommer avec modération dans le cadre d’une alimentation équilibrée.

Comment conserver le masago ?

Pour une conservation optimale du masago, privilégiez le congélateur : il préserve en effet au mieux les qualités du produit à des températures extrêmement basses. Si stocké de cette manière, le masago peut être conservé jusqu’à 6 mois. Après décongélation, veillez à le consommer dans un délai de 4 à 5 jours, en le gardant bien au frais dans le réfrigérateur.

Pour les anglophones, voici une vidéo très instructive pour en découvrir davantage sur le masago :